Project Description
Diabete Mellito: Cosa è Importante Sapere
Si stima che in Italia più del 5% della popolazione sia diabetica. Il Diabete Mellito (parola che significa etimologicamente dolce come il miele), o semplicemente diabete, è una condizione cronica caratterizzata da sostenuti livelli di concentrazione di glucosio nel sangue. In molti casi, i sintomi possono essere gestiti attraverso l’insulina e tramite il conseguimento di alcuni cambiamenti nello stile di vita. In altri, tuttavia, le complicazioni possono essere difficilmente gestibili. Di seguito quello che occorre sapere sul diabete.
Tipologie di Diabete
Nelle persone sane, il pancreas produce abbastanza ormone insulina responsabile della metabolizzazione degli zuccheri in glucosio e dello spostamento del glucosio nelle cellule, dove viene utilizzato per produrre energia.
Le persone con il diabete di tipo 2 – la più comune forma di questa patologia (circa il 95% dei casi) – non possono produrre abbastanza insulina per trasportare gli zuccheri o le loro cellule sono diventate insulino-resistenti. Il risultato è un accumulo di glucosio nel sangue (ad esempio glicemia alta o iperglicemia). Il diabete di tipo 2 si sviluppa in genere negli adulti.
Il diabete di tipo 1, noto anche come diabete giovanile, costituisce, invece, il restante 5% dei casi cronici e molto spesso si sviluppa in bambini e giovani adulti. In questa condizione, il problema iniziale non sono i livelli di zucchero nel sangue, ma la produzione di insulina: il pancreas non può produrre abbastanza insulina per elaborare anche normali quantità di glucosio. Lo zucchero di conseguenza si accumula, portando a pericolose concentrazioni nel flusso sanguigno.
Mentre la terza forma, il diabete gestazionale, colpisce solo le donne in gravidanza che non erano diabetiche prima della gravidanza. I livelli di glucosio nel sangue della madre di solito aumentano intorno alla 24a settimana di gravidanza. Con una dieta sana, esercizio fisico e colpi di insulina in alcuni casi, tuttavia, i sintomi del diabete possono essere gestiti. I livelli di zucchero solitamente nel sangue tendono a tornare alla normalità nei pazienti dopo la gravidanza.
DIABETOLOGO A DOMICILIO
DIABETOLOGICA
Cause Certe e Cause Sospette
Lo stile di vita di una persona è un fattore chiave per lo sviluppo del diabete di tipo 2. Fattori come il sovrappeso o l’obesità, il consumo di una dieta ipocalorica, il fumo e lo scarso esercizio fisico contribuiscono quindi al rischio. Gli alimenti e le bevande ad alto contenuto di zucchero (soda, caramelle, gelati, dessert) possono contribuire all’iperglicemia, ma qualsiasi alimento ad alto contenuto calorico, anche se non è dolce, può aumentare i livelli di zucchero nel sangue. Contrariamente a questi fattori consolidati, i medici non sono del tutto sicuri su cosa invece causi il diabete di tipo 1. Sappiamo che il tipo 1 è una malattia autoimmune che si sviluppa quando il corpo attacca e danneggia le cellule produttrici di insulina nel pancreas. Alcuni scienziati ritengono che anche fattori ambientali, come i virus, possano innescare questa risposta immunitaria.
Diabete e Genetica
La popolazione più soggetta allo sviluppo del diabete è la fascia di anziani >65 anni, anche se la fascia adulta 40-59 tende sempre di più a vivere in condizioni di prediabete. Se un genitore o un fratello ha il diabete di tipo 2, si è predisposti allo sviluppo del diabete pre-diabete e di tipo 2. Le abitudini di vita spiegano alcune di queste incidenze, poiché i familiari possono condividere diete e abitudini di esercizio simili. Anche la genetica gioca un ruolo, ma solo perché un parente stretto ha il diabete non significa che si è destinati. La ricerca condotta su gemelli identici, che condividono geni identici, ha mostrato che le coppie hanno un rischio discordante. Tra i gemelli in cui uno ha il diabete di tipo 1, l’altro ha solo una probabilità del 50% di svilupparlo; per il tipo 2, il rischio per il secondo gemello è al massimo del 75 percento.
L’Importanza della Diagnosi
I sintomi del diabete di tipo 2 possono svilupparsi per anni prima che i pazienti riescano a sospettarne i sintomi. Questi includono, generalmente, minzione frequente, sete inspiegabile, intorpidimento alle estremità, pelle secca, visione sfocata, affaticamento e piaghe che sono lenti a guarire, segni che potrebbero non essere motivo di preoccupazione da soli, ma insieme possono indicare un problema più grave. I pazienti con diabete di tipo 1 possono provare anche nausea, vomito e mal di stomaco. Sebbene gravi, i sintomi del diabete sono talvolta facili da trascurare. Ecco perché il 25 % delle persone con questa malattia, non viene diagnosticato. E quel numero non copre nemmeno la maggior parte delle persone con pre-diabete che non sono consapevoli di essere sulla buona strada per diventare diabetici.
Oltre la Prevenzione, l’Importanza dei Controlli Costanti
ll diabete mellito sembra rallentare la sua espansione. I numeri della patologia, infatti, sono sostanzialmente stabili da quasi 5 anni, almeno nel nostro paese. Il merito è delle tante campagne di prevenzione, della grande risonanza mediatica che le stesse hanno ricevuto e di una maggiore consapevolezza sull’importanza di investire nella salute. Tuttavia, nonostante questo rallentamento, ciò non deve diventare un invito ad abbassare la guardia, come sottolineano gli esperti.
Preoccupante è il fatto che quasi una persona con diabete su 4 non faccia nel corso dell’anno nemmeno un esame del sangue per valutare parametri di laboratorio essenziali nel monitoraggio della malattia e che 1 su 3 non effettui alcuna visita specialistica. Praticamente tutti gli esami e le visite raccomandate dalle linee guida con una cadenza trimestrale o semestrale (es. emoglobina glicata) o come minimo annuale (es. creatinina) sono eseguiti molto meno spesso dai soggetti con diabete.
