Cosa Significa mRNA

RNA è l’abbreviazione di acido ribonucleico ed è una molecola presente naturalmente in tutte le cellule viventi. L’RNA messaggero (mRNA) trasporta le istruzioni per produrre proteine ​​dai nostri geni, situati nel nucleo cellulare, al citoplasma, il corpo principale delle nostre cellule.

Gli enzimi nel citoplasma traducono quindi le informazioni trasmesse dal mRNA e producendo le specifiche proteine “ordinate” dal nucleo.

Cosa Cambia nel Vaccino a mRNA

Lo scopo del vaccino è quello di stimolare la risposta immunitaria, senza però incorrere in una vera e propria infezione da parte del patogeno. Per ottenere questo effetto, molti vaccini sono stati sviluppati utilizzando l’intero agente patogeno inattivato o attenuato e quindi “indebolito”, oppure solo una parte di esso.

La tecnologia ricombinante ha portato ad una più aumentata efficacia dei vaccini, in quanto impiega cellule batteriche o fungine per creare tante copie di una particolare proteina virale o batterica, o talvolta una piccola parte della proteina, permettendo l’innesco di una reazione immunitaria più amplificata.

I vaccini a mRNA, invece, aggirano questo passaggio e sono sintetizzati chimicamente senza la necessità di cellule o agenti patogeni, rendendo più semplice il processo di produzione. I vaccini a mRNA contengono informazioni che consentono direttamente alle nostre cellule di produrre da sole le proteine del patogeno o i frammenti di proteine necessarie per innescare la reazione immunitaria.

Nessuno dei vaccini anti-SARS-CoV-2 ad mRNA sviluppati può causare COVID-19. Nessuno di questi vaccini porta nel nostro organismo tutto il codice genetico del virus, e pertanto, non possono causare un’infezione.

Come Funziona il Vaccino a mRNA

I Vaccini a mRNA trasportano e forniscono specifiche istruzioni alle nostre cellule per far si che producano loro stesse le proteine ​​virali o batteriche necessarie per far sviluppare una reazione immunitaria. Il nostro sistema immunitario risponde a queste proteine, che individua come “estranee”, ​​e sviluppa gli anticorpi necessari per reagire a futuri incontri con il vero e proprio patogeno, dunque una “memoria” immunologica.
La tecnologia del vaccino a mRNA non è nuova, ma quelli sviluppati per il virus SARS-2COV sono i primi ad ottenere l’approvazione per l’uso negli esseri umani.

Somministrazione del Vaccino

La maggior parte dei vaccini COVID-19 richiedono più di una dose per poter garantire la massima protezione. Al paziente viene quindi iniettato un vaccino iniziale, che aiuta il sistema immunitario a imparare a produrre anticorpi per combattere il virus SAS-CoV-2 del Covid-19, e una seconda dose viene somministrata circa 21 giorni dopo la prima. Sono in fase di autorizzazione anche alcuni vaccini che necessiteranno di una sola somministrazione.

Dopo la vaccinazione, se la persona entra in contatto con il virus, gli anticorpi e le cellule T vengono attivati ​​rapidamente per combatterlo. Non si sa ancora quanto duri effettivamente l’efficacia del vaccino e se occorra ripeterlo ogni anno, come viene fatto per l’influenza.

Il Vaccino per COVID-19 è sicuro?

L’mRNA non rimane a lungo nelle nostre cellule. Una volta che ha trasmesso le sue istruzioni per la produzione delle proteine ​​nelle nostre cellule, infatti, gli enzimi chiamati ribonucleasi (RNasi) degradano l’mRNA. Per questo, non è possibile che l’mRNA rimanga nella cellula. Ciò significa che l’RNA non può integrarsi nel DNA della cellula vaccinata e che con i vaccini a mRNA non vi è rischio di alterazioni genetiche a lungo termine.
In più, i vaccini a mRNA portano solo le informazioni di una piccola parte del patogeno, impedendo alle nostre cellule di produrre l’intero patogeno e causare l’infezione da COVID-19.
Tutti i vaccini a mRNA autorizzati sono stati sottoposti ad estensivi test di sicurezza nell’ambito di studi clinici  controllati sull’uomo prima di ricevere l’autorizzazione all’uso da parte degli organi di controllo quali EMA ed FDA. Le prime autorizzazioni all’uso di emergenza (EUA), rilasciate dalla Food and Drug Administration (FDA) negli Stati Uniti, sono state concesse alla Pfizer solo dopo aver esaminato i dati di sicurezza di oltre 37.000 partecipanti agli studi clinici.